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2013/04/26  |
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第三十一回 蛍は火垂る、星垂る |
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| 戦時中に疎開した群馬は、純農村地帯で、どこを見渡しても田や桑畑ばかりだった。遊具もない時代だったから、赤城山の裾に広がる田畑は、格好の遊び場だった。中でも田に引く用水の流れ川は、子供にとって天国だった。 蛍狩りもその一つである。蛍の捕れる夜は、風がなくムーッと暑い日と決まっていた。大人になった今も、こんな蒸し暑い夜を迎えると、不思議なことに、「蛍が出そう」と思う。 蛍狩りに用意する物は 出掛ける折に母が必ず言う一言は、「蛍を触った手で、目をこすらないのよ」だったが、今でもその理由は分からない。 何人か連れだって行くから、誰が唄うともなく、くだんの「ホー、ホー、蛍来い。あっちの水は苦いぞ、こっちの水は甘いぞ」の合唱が始まる。子供のはしゃぎ心に火がつく。 川縁の道は、狭くて起伏があるから、夜道は危ない。必ず一人二人は川に落ちてびしょ濡れになる。目当ての蛍は、空中を低く高く飛ぶから、子供の竹箒では届かないことが多い。川端の茂み近くにいるやつは比較的 こんな時、何級か先輩の仲間の一人が、文部省唱歌の「蛍」を、決まって唄い始める。私の覚えている第一節を書いてみると、こんな歌詞である。 蛍のやどは川ばた 楊おぼろに夕やみ寄せて、 川の目高が夢見る頃は、 ほ、ほ、ほたるが灯をともす。 子供心に、この歌に詩を感じていたのだろうと思う。 歳時記の仕事をするようになって、私も覚えたのだが、この蛍の語源は、「火垂る」や「火照る」「星垂る」などであることを知った。そう言えば、蛍の飛ぶころ咲く「蛍袋」に、「星垂る」の文字を充ててみると、この花に蛍を入れて遊んだ時代のことが思われる。 宵月を蛍袋の花で指す 中村草田男 と詠まれた場面は、まさに虚の世界に誘ってくれそうである。 虚のことを書いたついでに、こんな故事も思い出す。古くは、蛍を人の霊魂をみる思いもあり、それに適う和歌も残っている。 平安中期の中古三十六歌仙の一人に数えられる 物思へば沢のほたるも我身よりあくがれ出る玉（魂）かとぞみる と詠んだ。すると、 こうした、蛍を人の魂だとか、死霊の化身とする伝承は全国に多いが、これは蛍の現れる時期が、ちょうど 子供にとって少々寂しいことだったが、この蛍が私達の目の前から消えた。昭和二十年代の半ばだったろうか、全国の農家が殺虫剤、ＤＤＴを使い始めたのである。このお陰で、秋の実りの田を覆う害虫、 |
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| （ｃ）yoshihiro enomoto |
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